De plus en plus de « séniors » consultent pour de l’ostéopathie.

Ostéopathie et troisième âge

Les motifs de consultation sont nombreux , ils sont tous sous-tendus par une demande de thérapeutique non médicamenteuse, chez des patients souvent poly-médicamentés en raison de pathologies organiques.

Les troubles de la marche, les risque de chutes, les fréquentes pathologies ostéo-articulaires (arthrose, ostéoporose…) nécessitent souvent un abord spécifique pour le sujet âgé.

Au-delà des douleurs, qui sont le principal motif de consultation, le senior doit être considérée dans sa globalité fonctionnelle.

Les thérapeutiques rééducatives classiques, comme la kinésithérapie, les semelles orthopédiques, sont essentielles et seront associées à l’ostéopathie.

La richesse des techniques ostéopathiques permet de proposer à ces personnes des méthodes douces et atraumatiques qui doivent être complétées par des exercices simples d’auto-rééducation pratiqués par le patient à son domicile de manière pluri-hebdomadaire, à chaque fois que son état général le permet. Cette approche est très importante pour motiver des patients souvent fatigués, un peu découragés, sinon dépressifs.

La prévention des risques de chute est un objectif essentiel pour ces patients.

L’ostéoporose

Une déminéralisation osseuse peut toucher la femme dans les années qui suivent la ménopause. L’ostéoporose peut aussi toucher l’homme plus tard dans la vie, en règle générale après 75 ans.

L’ostéoporose n’est pas une affection douloureuse tant qu’il n’y a pas de complications . Ses conséquences majeures sont la perte de taille, le dos rond (cyphose) et peuvent aller jusqu’à l’augmentation du risque de fracture, notamment au niveau du poignet, un tassement vertébral, une fracture du col du fémur, qui est la conséquence la plus grave.

L’ostéoporose doit être dépistée par un examen fait chez le radiologue: l’ostéo-densitométrie osseuse et elle doit faire l’objet d’un bilan clinique recherchant une carence d’apports calciques, un mode de vie trop sédentaire.

Ces facteurs favorisants devront faire l’objet de corrections comportant des conseils nutritionnels personnalisés ainsi que des exercices physiques adaptés. La pratique quotidienne de la marche est fondamentale.

Une contention lombaire (ceinture lombaire, lombostat) est parfois indiquée de manière temporaire à la suite d’une fracture-tassement.

Les douleurs mécaniques de la colonne vertébrale, souvent secondaires aux troubles statiques de la posture qui accompagnent la déminéralisation, peuvent être traitées par des techniques ostéopathiques douces (ostéopathie myotensive, ostéopathie fonctionnelle), à l’exclusion de toute manipulation vertébrale pouvant être  agressive sune une colonne fragilisée.

La mésothérapie trouve toute sa place dans l’approche thérapeutique des douleurs dont souffrent ces patients. 2 à 3 séances seront pratiquées dans un traitement d’attaque initial, suivies d’une séance tous les 3 mois.

L’arthrose

Elle se définit simplement par l’altération du cartilage articulaire.

Elle peut concerner une seule ou plusieurs articulations, qu’il s’agisse de la colonne vertébrale ou des membres. Contrairement à une idée reçue, elle n’est pas toujours liée à l’âge. Les douleurs arthrosiques peuvent souvent être soulagée par l’ostéopathie. Mais certains cas d’arthrose sont des contre-indications absolues ou relatives aux manipulations. Un bilan clinique et radiologique individuel est nécessaire à la décision médicale. Pour l’arthose du genou (gonarthrose), les radiographies comparatives « standard », faites debout en charge, donnent plus de renseignements que l’IRM, qui est faite en position couchée.

Depuis plusieurs années, une technique comme la visco-supplémentation d’acide hyaluronique permet de traiter au cabinet médical en ambulatoire de nombreux cas d’arthrose, notamment des genoux (gonarthrose) ou des doigts (rhizarthrose du pouce).

Il s’agit d’injections d’acide hyaluronique, donc sans corticoïdes. Ce traitement est très bien toléré. Hélas les médicaments injectables d’acide hyaluronique ne sont plus remboursés par la sécurité sociale depuis 2017, mais les efforts des laboratoires pour les rendre abordables permettent à de nombreux patients de faire quand même le traitement en raison du bénéfice qu’il apporte sur la douleur et sur le périmètre de marche.

Au cours des crises inflammatoires, comme par exemple une crise d’arthrose du genou avec épanchement, une infiltration de corticoïdes peut parfois être nécessaire.